＜札幌カレー報告１＞

１０人も入れば満席になる店である。

現在8名。そこへカップルが入ってきた。

座れる。でもご主人は言った。

「ごめん。後一時間後にきてくれる？」

スープカレーの店である。食べるのに時間はかからない。

しかし切り盛るはおじさん一人。

注文のたびに肉を焼き、スープと野菜を温めて完成させる。

そのため、時間を要するのであった。

野菜と鶏肉、豚肉、ラム、エビ、ハンバーグカレーで、辛さを14段階から選ぶ。

「辛いですか？という質問にはお答えできません」と、書かれているのがおかしかった。

確かにそうである。辛さは個人差があるから、わからない。

「辛いですか？」という質問は、「うまいですか？」と聞くに等しい。

さて僕は、「ペッパー小さじ2杯激辛」と書かれた２０を選ぶ。

ところが後から入ってきたカップルたちの注文を聞くと「４０」「５０」と凄まじい。中には「６０」と、平気な顔で言い放つ達人女性もいる。

食べる前から、敗北感満載となった。

さてその、野菜とチキンのカレーだが、次第に積もっていく旨味が、たまらない。

最初はさりげなく、食べていけばいくほどに、旨味が膨らんで、あともどりできなくなる。

店を出て数日経つと、無性にあの旨味が恋しくなる、後ろ髪引っ張り系カレーである。

その上ご飯も光り輝き、それだけでおいしいのだから、いやんになっちゃう。

野菜とチキンを一旦ご飯の上に乗せ、スープを飲む。

スープをご飯に少しかけたのち、ご飯をスプーンですくい、スープに浸して食べる。

辛さはというと、激辛の割には大したことはなく、卓上のチリペッパーをかなりかけて食べ終えた。

とは言っても個人差があるので、指標を出すとするならば、「デリー」のカシミールが、50くらいではないだろうか。

「カリーヤコング」にて